大结局(二)
燕国的情况没有人比萧容衍和慕容沥更清楚,而沈天之也在燕国有了一段时间,所有藩王和其家眷,都已经随白卿言返回大都。
燕国境内没有藩王掣肘,如何将大周新法推行下去,白卿言想交给萧容衍、慕容沥和沈天之来操持。
肖若江这一次没有跟着白卿言回来,肖若江打算亲自将燕境走一遍,将眼下最详细的燕国舆图修正更细化一番,白卿言也准了。
入大周境内,行至宝安时,白卿言见到了晒得黝黑的曾善如。
白卿言在宝安城内下榻后,曾善如便匆匆前来请见。
白锦稚瞧见黑成炭块的曾善如,心里顿时舒爽了,同司马平说:“原来也不止是我一个人会被晒黑嘛!曾善如离开大都的时候,白白净净的,你看现在都成黑炭了。”
司马平见白锦稚幸灾乐祸的模样,双手抱在胸,唇角带着浅淡的笑意:“高义王现在已经放弃和女子比肤色,要同男子比了吗?心胸真是宽广!”
正高兴的白锦稚脸已板,瞪了白净白净的司马平一眼,转身就走。。
司马平瞧着白锦稚生气离开的模样,满目的笑意,可想到吕元鹏……眼底笑意便立时消散。
吕元鹏早前便被送回了大都城,白锦稚只当吕元鹏是回大都城养伤了,还不知道吕元鹏已经……
若是白锦稚知道吕元鹏没有能撑过来,此事……在白锦稚的心里便永远是怕是永远过不去了吧!
司马平笑意渐渐散去的眸底,好似被一层霾遮盖,他明知道吕元鹏所言都是气话,却认了真……未曾随同吕元鹏一起来燕国,若是他来了或许就不会是这个结果。
他从未想过同吕元鹏争白锦稚,吕元鹏是他在这个世上唯一对他毫无保留的朋友,若是可以……他愿意护他们二人幸福喜乐一辈子。
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曾善如捧着一个雕踏春图的红木方盒,恭敬垂首立在半卷起竹帘的廊庑下,直到魏忠通禀后出来,替曾善如打帘,曾善如这才拎起自己的直裰下摆跨入门内,登上二楼木梯。
此处楼阁,二楼也是八根朱漆红柱撑着重檐青瓦檐角飞张的屋顶,四面通风,湘妃竹帘半垂,清凉舒爽,与朔阳白府的韶华院有异曲同工之妙,倒是显出这宅子建造者的几分格局底蕴。
曾善如上了二楼,瞧见坐在自家大姑娘身旁皱眉看奏折的萧容衍,吃了一惊,他们大姑娘的夫君萧容衍不是已经……
他想起,大周皇夫萧容衍便是燕国九王爷的那个传闻,心中虽然意外,可也明白……大姑娘不遮掩让他来见,是因为他是自己人的缘故。
曾善如将红木方盒放在一旁,规规矩矩行礼:“曾善如,见过大姑娘!见过大姑爷……”
听到这个称呼萧容衍抬起头来,朝曾善如看去,倒是不记得之前见到过此人。
“不是说过我这里不兴行跪拜之礼么,快起来!晒黑了不少,佟嬷嬷若是看到了必定是要心疼的。”白卿言语声含笑,用手中毛笔舔了舔墨,见曾善如的精神头很好,笑着说,“去岁六月你离开大都城,说要去照看稻田。后来我看大都城户部送来的折子提了一嘴,说去九月份的稻子收获的确不丰,后来晚稻的收成有所好转……”
曾善如提到这个,眉目间笑意更深了些,眼底藏不住喜悦,点头:“正因如此,眼看着又快到了种稻的时候,户部魏大人帮忙,命人将之前验证过有效的法子种稻向百姓推广,想来等待收获时节,便能得到好收成!”
“那你又来宝安是为何?”白卿言笑着问。
“马上就要收麦了,魏大人指了宝安这里,让善如来以这里的农田试一试,看能不能提高麦子的产量!”曾善如笑着说。
见曾善如底气十足的模样,她问:“你有了想法?”
“以往收割麦田之后,百姓大多做法都是将麦秆当做柴火烧,虽说秸秆易燃可不如柴火经烧。而百姓则以为施农家肥可以肥沃土地,但……善如以为与其如此,不如将秸秆与农家肥发酵,再当作肥料使用,这才是能使土地肥沃之策。”
白卿言点了点头:“好……若是这一次你提高了稻田的产量,又能提高麦田的产量,那便是为百姓立了天大的功劳。”
若是曾善如真的成了,这样的功劳……当有爵位。
如此,佟嬷嬷也算是熬出头了。
曾善如忙称不敢:“善如不过是做自己份内的事情,哪里敢居功!”
“对了,善如还遇到了曾经在我们白府养伤的那位秦先生,秦先生得知大姑娘已经收复燕国,好似早知道会如此一般,不过秦先生监督修渠之事,腾不开身来贺大姑娘,让善如带话……说大姑娘必定会是开创盛世的明君,他心中是敬佩叹服的。”
白卿言点了点头,只可惜……秦尚志那样的大才,只肯为大周修渠,不肯为她所用。
忠臣不事二主,这也是秦尚志的选择,她无可奈何。
曾善如见大姑娘表情惋惜,忙将身侧的红木方盒推出来,笑道:“两位小主子生辰时,善如没有来得及赶回大都城为两位小主子庆贺,如今又要忙麦田之事抽不开身,便斗胆请大姑娘将善如给两位小主子准备的寿辰礼带回去!”
曾善如带来的并非什么名贵的东西,是一对成色极好的五彩芙蓉,凝结脂润、细腻纯净,他想着来日给两位小主子雕一对印章也好。
谁知道,三月份两位小主子生辰的时候他未曾来得及赶回去,现在也不能同大姑娘一同回大都城,只能请白卿言将礼物带回去,好歹这是他的心意。
“两个孩子生辰的时候我和阿衍也错过了。”白卿言心中不免有遗憾,母亲来信说,抓周的时候……康乐一手笔杆一手小弓箭,喜乐原本抓了一个金算盘,谁知看到白卿雲后丢下金算盘抓住了白卿雲的手。
萧容衍心中也有遗憾,不过……等着一次他们一家团聚之后,就再也不用分开了,萧容衍心里是高兴的,他轻轻握住白卿言的手,拇指摩挲着她的手背:“日后,我们还能陪着两个孩子过许许多多个生辰,将欠他们的都补回来。”
曾善如垂眸唇角全都是笑,他们家大姑娘这算是苦尽甘来了吧!
也不知道他们大姑爷是为了大姑娘装作燕国九王爷,还是……本就是燕国九王爷为了大姑娘降了。
不论如何,曾善如看得出这位姑爷是很爱重他们大姑娘的,这样他们这些白家忠仆也就放心了。
元和三年五月初一,大周皇帝抵达大都城。
大周太后与兴国王,欲率群臣百官于武德门前相迎。
失去最小的嫡孙,吕太尉几乎是一夜之间白了头,整个人看上去精神也不大好,苍老了十岁不止。
也是此事,他才明白……镇国王府世代男儿都死于护国安民的沙场,家眷心中是何滋味,也因此明白了为何白家希望天下一统之心如此坚定。
白家代代都有儿郎战死沙场,正如当初陛下还只是白家嫡长女时在宫宴上说……白家百年将门不假,白家的英灵都非为军功权位舍命的,白家祠堂百牌位,哪一个不是为保境安民而死!
当初,吕太尉只是为白家心痛,而今自家儿郎战死沙场而回,他才知道这是何等的锥心刺骨之痛,推己及人……白家走到今日十分不易。
天还未亮,吕太尉穿好官服,被大儿子和孙辈的吕元庆搀扶着跨出书房门槛,准备前往武德门,就见孙女吕凤琅未着官服,一身素衣。
“凤琅?为何不着官服?”吕太尉皱眉望着吕凤琅问。
吕凤琅眼眶发红,人瘦的好似只剩下一把骨头,衣裳宽大的挂在身上,全无之前意气风发之态,她跪地向吕太尉和自家父亲一拜,道:“东夷国起战事,韩城王和众位水师将士战死,这都是凤琅刚愎自用,自作聪明,才酿成大错!凤琅……要去同陛下请罪。”
吕太尉叹了一口气,让吕元鹏将吕凤琅扶起来,徐徐道:“凤琅,你若是个男子,知道了你的错处,向陛下负荆请罪,百官会赞你!可是你是女子,当众将此事明说……旁人就会用你之事做筏子,说陛下不应当任用女子为官!这世道对女子本就苛刻,陛下正在竭力扭转,你即便愧疚,也应当为了大局,将这件事吞回去!认了错,你心里舒坦了,却会断了其他女子的出路,也会坏了陛下的大局,你可明白?”
吕凤琅倒是没有想到这一层,表情更加愧疚,正如祖父所言……陛下一直不发落她,她心中愧疚难当,只有将此事说出来,她心中方能放下一二。
可……若是因她的错,断了其他女子的出路,她便更是罪无可恕了。
“去换上官服,随祖父一同前去迎接陛下!”吕太尉道。
“是!”吕凤琅含泪应声。
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大都城内,百姓们都是鸡鸣时分便起身,都赶着去长街占一个好位置,一会儿能目睹他们陛下的风采。
如今燕国归降,大周一统,终结乱世,百姓欢呼雀跃,载歌载舞。
百年来世道困于逆乱,多少人国破家亡,多少人背井离乡,多少人亲友雕残。
天下一统之后,是为一家,再也不会起战乱,再也不会有战火,天下太平……海晏河清已不是一个目标,而是如今的世道。
晨曦瞳朦,须臾……破云而出。
金光大盛璀璨,洒满了半个大都城。
大都城西门打开,将士们着甲利于两侧,将伸长脖子往外张望的百姓拦在两侧……
不知是谁,扯着嗓子喊了一声:“黑帆白蟒旗!陛下回来了!”
骚动的人群纷纷伸长脖子,企图越过拦着人群的将士,最先一睹陛下风采。
重檐奢华的雀楼临街倚栏内,八幅雕梅的隔扇被大开,仆从弓着腰快速将绣墩摆在倚栏内,名妓康娜带着面纱,抱着琵笆,带着自己的姐妹们,在二楼坐定,只等陛下率兵而归,她要为陛下奏一曲,她最新为陛下而创的《海晏河清》。
名妓康娜因一曲《白大将军出征曲》名扬四海,多少人一掷千金想成为康娜的入幕之宾,一窥其容颜,都被拒之门外。
不成想,今日康娜竟然出现在这雀楼之上。
远处如黑龙般蜿蜒绵长大军动静如出一辙,缓缓靠近,甚至能让人感觉到脚下的颤动。
以一身银甲的白卿言为首,白卿琦、白锦绣、白卿瑜、白锦稚、白锦昭、白锦华、白锦瑟分列其两侧,皆是银甲戎装,被这初晨耀目的金光勾出一身的寒光熠熠。
白家儿郎、女儿郎银甲戎装,未敛锋芒,踏晨光而来,通身都是顶天立地的浩然正气。
年纪较长的百姓,或许还记得镇国王当初率白家儿郎出征之时的情景。
他们没有能盼来镇国王带着白家儿郎凯旋,如今能瞧见自家陛下带着白家儿郎和女儿郎,英姿飒飒而归,各个朝气蓬勃,怎能不泪眼婆娑,怎能不心生自豪之感……
镇国王府白家,从不出废物。
白家世代忠勇,蒙大难之后,浴火重生,出了一位……完成天下一统的皇帝。
整齐马蹄声越来越近,听到城门外的将士们高呼:“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
城门之内的百姓,顿时心潮澎湃,有年迈者哽咽难言,又妇孺被感染的泪流满面,更有人高呼万岁!
百姓们不等大军入城,便已经跪地高呼……
“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
康娜被百姓高昂之声感染,忍不住抱着琵笆站起身来,单手扶着朱红倚栏往城门外看。
她看着戎装束发的白卿言从城门外缓缓而入,身后跟着同样银甲戎装的白家子嗣。
朝阳金光洒在那周身利落的女子身上,如同康娜曾在朔阳见到的那般,容貌惊艳超尘,却让人绝不敢有丝毫亵渎之心,好似她便是这个世界上最为圣洁耀目的所在,好似这世上任何艰难在她买去年都不值一提。
她从未见过,有人身上能有这样雄浑伟丽的慑人气魄,让人不敢逼视。
虽然不敢承认,虽然知道自己身份卑贱,可康娜是真的从内心爱慕这位皇帝,从心底里敬佩这位女子。
“康娜……”康娜背后的姐妹唤了康娜一声。
康娜回神,落座在绣墩之上,她柔若无骨……几乎瞧不出指节的白净手指,轻轻覆在琴弦上,长长呼出一口气……
忽而,犹如惊雷霹雳一般铿锵有力琴音,在雀楼之上响起。
白卿言抬头,朝雀楼之上看去,见一带面纱的女子,在朝辉之中弹奏琵笆。
康娜察觉到白卿言的目光,大着胆子朝白卿言瞧去,看到白卿言黑白分明的幽深眸子,带着朝阳暖融融的笑意,康娜的耳朵都红了,弹的越发卖力。
“听说,这是那位做出《白大将军出征曲》的康娜,新作《海晏河清》说是为贺长姐一统天下的!”白锦绣低声同白卿言道。
白卿言颔首,不得不承认……这康娜虽然出身风尘,却是真的有才气。
“初八宫宴,让康娜来宫中演奏吧!”白卿言说。
她很想将这曲子听完,可母亲、婶婶和七弟他们还在宫门口候着她,她不敢耽误。
“好……”白锦绣笑着应声。
“娘亲!娘亲!”
白锦绣忽闻一稚嫩孩童的喊声,抬头……酒楼之上,只见秦朗抱着望哥儿正瞧着她。
白锦绣一脸意外,可看到望哥儿不免又红了眼,她这个做母亲的欠了望哥儿许多。
白卿言亦是顺着白锦绣的目光朝望哥儿看去,对望哥儿露出笑容……
“大姨母!”望哥儿又扯着嗓子喊白卿言,望哥儿小时候在皇宫内长大,和小八常去白卿言那里,与白卿言很是亲近。
秦朗也忙将望哥儿交给乳母,同白卿言长揖行礼。
白卿言应声,余光瞧见后头似乎也有骑在马上的将军遇到了自家家眷,转头瞧了眼……
竟看到柳平高脱离了队伍,坐在马背上弯腰与人群中一女子说话,那女子梳着妇人发髻跪地未起,仰头望着柳平高笑容明媚灿烂。
白卿言眉头一挑,收回目光,红翘?
曾经梁王身边那位极为忠心的婢女,在白府门前闹过,后来……梁王死了之后,这些人白卿言以为也死了,怎么又同柳平高搅和在了一起?
“阿瑜……”白卿言侧身唤了一声。
白卿瑜提缰靠近白卿言:“阿姐……”
“安平军的柳平高娶亲的时候,你去了吗?”她问。
白卿瑜回头朝后看了眼,此时柳平高已经归队:“未曾。”
“去查一查柳平高的新妇,柳平高娶的……许是晋朝时,对梁王忠心不二的婢女。”白卿言说。
“阿姐放心,我这就派人去查!”白卿瑜勒住缰绳,慢了几步,吩咐杨栋去查,“一旦查明柳平高的新妇是梁王的人,也不必抓捕,告诉柳平高,如何处置,让他自己定夺。”
“是!”杨栋应声。
董氏已经在宫门前眼巴巴盼望了许久。
眼看着白卿言终于快马而来,带着白家诸子下马……
朝臣们跪地山呼万岁。
白卿言却只看着自己的母亲,单膝跪地道:“白家长女白卿言,平安还都!”
“白家三子白卿琦,平安还都……”
“白家二女白锦绣,平安还都……”
“白家五子白卿瑜,平安还都……”
“白家七子白卿玦,平安还都……”
“白家三女白锦桐,平安还都……”
“白家四女白锦稚,平安还都……”
“白家五女白锦昭,平安还都……”
“白家六女白锦华,平安还都……”
“白家七女白锦瑟,平安还都……”
这一声声平安还都,让白家几位妇人顿时泪流满面,也让坐在轮椅上的白卿雲……热泪盈眶。
平安还都……
这是白家人最为喜欢的四个字。
曾经他们希望每一个出征的儿郎,都能回来,说这四个字……
这是白家众人对家中子嗣,最深切的疼爱。
不论如何,平安回来就好。
“快!快起来!”董氏一手拉起女儿,一手拉起儿子,哽咽难言,“平安就好!平安就好!”
“母亲,我等不负祖辈所望,不负祖父、父亲所望……终得天下一统!”白卿言紧紧攥着母亲的手,“母亲……日后白家子嗣,再也不必远赴战场,各个都能平安在父母膝下承欢!”
“好!好!”董氏颔首,泪流满面,“白家先祖和你祖父、父亲、叔父们,若是在天有灵,一定会欣慰非常!”
白卿言又看向跪地还未起身的大臣们,用力握了握母亲的手,又道:“众卿平身!”
董青平含泪起身,看着自己的外甥女,与有荣焉,再次长揖:“恭贺陛下一统天下!”
“舅舅请起!”白卿言虚扶了一把董卿平,视线又落在一下苍老了十几岁的吕太尉身上,“吕太尉……”
“老臣,恭贺陛下!”吕太尉眼中含泪,是真心实意的恭贺白卿言。
“吕太尉……”白卿言将吕太尉扶起,低声说,“此次若非吕元鹏护着高义王杀出重围搬来救兵,我怕是回不来!吕元鹏救了我和活下来将士的性命!节哀二字,我等说来轻松,可经历过方知是何等痛楚!太尉……好在日后我们的子孙再也不用打仗,再也不用牺牲在疆场了。”
吕太尉顿时老泪纵横,他哽咽点头,这段时间埋藏在心底的悲伤翻涌上来,泪水无法遏制。
他此刻多么希望吕元鹏那个小兔崽子,活蹦乱跳的叫他翁翁,吵得他头嗡嗡直响也不要紧,只要他还活着。
早知道会是这么一个结局,他当初就不该阻了吕元鹏和高义王,他要什么家族荣耀……要什么后局筹划,他孙子都没了。
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燕国境内没有藩王掣肘,如何将大周新法推行下去,白卿言想交给萧容衍、慕容沥和沈天之来操持。
肖若江这一次没有跟着白卿言回来,肖若江打算亲自将燕境走一遍,将眼下最详细的燕国舆图修正更细化一番,白卿言也准了。
入大周境内,行至宝安时,白卿言见到了晒得黝黑的曾善如。
白卿言在宝安城内下榻后,曾善如便匆匆前来请见。
白锦稚瞧见黑成炭块的曾善如,心里顿时舒爽了,同司马平说:“原来也不止是我一个人会被晒黑嘛!曾善如离开大都的时候,白白净净的,你看现在都成黑炭了。”
司马平见白锦稚幸灾乐祸的模样,双手抱在胸,唇角带着浅淡的笑意:“高义王现在已经放弃和女子比肤色,要同男子比了吗?心胸真是宽广!”
正高兴的白锦稚脸已板,瞪了白净白净的司马平一眼,转身就走。。
司马平瞧着白锦稚生气离开的模样,满目的笑意,可想到吕元鹏……眼底笑意便立时消散。
吕元鹏早前便被送回了大都城,白锦稚只当吕元鹏是回大都城养伤了,还不知道吕元鹏已经……
若是白锦稚知道吕元鹏没有能撑过来,此事……在白锦稚的心里便永远是怕是永远过不去了吧!
司马平笑意渐渐散去的眸底,好似被一层霾遮盖,他明知道吕元鹏所言都是气话,却认了真……未曾随同吕元鹏一起来燕国,若是他来了或许就不会是这个结果。
他从未想过同吕元鹏争白锦稚,吕元鹏是他在这个世上唯一对他毫无保留的朋友,若是可以……他愿意护他们二人幸福喜乐一辈子。
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曾善如捧着一个雕踏春图的红木方盒,恭敬垂首立在半卷起竹帘的廊庑下,直到魏忠通禀后出来,替曾善如打帘,曾善如这才拎起自己的直裰下摆跨入门内,登上二楼木梯。
此处楼阁,二楼也是八根朱漆红柱撑着重檐青瓦檐角飞张的屋顶,四面通风,湘妃竹帘半垂,清凉舒爽,与朔阳白府的韶华院有异曲同工之妙,倒是显出这宅子建造者的几分格局底蕴。
曾善如上了二楼,瞧见坐在自家大姑娘身旁皱眉看奏折的萧容衍,吃了一惊,他们大姑娘的夫君萧容衍不是已经……
他想起,大周皇夫萧容衍便是燕国九王爷的那个传闻,心中虽然意外,可也明白……大姑娘不遮掩让他来见,是因为他是自己人的缘故。
曾善如将红木方盒放在一旁,规规矩矩行礼:“曾善如,见过大姑娘!见过大姑爷……”
听到这个称呼萧容衍抬起头来,朝曾善如看去,倒是不记得之前见到过此人。
“不是说过我这里不兴行跪拜之礼么,快起来!晒黑了不少,佟嬷嬷若是看到了必定是要心疼的。”白卿言语声含笑,用手中毛笔舔了舔墨,见曾善如的精神头很好,笑着说,“去岁六月你离开大都城,说要去照看稻田。后来我看大都城户部送来的折子提了一嘴,说去九月份的稻子收获的确不丰,后来晚稻的收成有所好转……”
曾善如提到这个,眉目间笑意更深了些,眼底藏不住喜悦,点头:“正因如此,眼看着又快到了种稻的时候,户部魏大人帮忙,命人将之前验证过有效的法子种稻向百姓推广,想来等待收获时节,便能得到好收成!”
“那你又来宝安是为何?”白卿言笑着问。
“马上就要收麦了,魏大人指了宝安这里,让善如来以这里的农田试一试,看能不能提高麦子的产量!”曾善如笑着说。
见曾善如底气十足的模样,她问:“你有了想法?”
“以往收割麦田之后,百姓大多做法都是将麦秆当做柴火烧,虽说秸秆易燃可不如柴火经烧。而百姓则以为施农家肥可以肥沃土地,但……善如以为与其如此,不如将秸秆与农家肥发酵,再当作肥料使用,这才是能使土地肥沃之策。”
白卿言点了点头:“好……若是这一次你提高了稻田的产量,又能提高麦田的产量,那便是为百姓立了天大的功劳。”
若是曾善如真的成了,这样的功劳……当有爵位。
如此,佟嬷嬷也算是熬出头了。
曾善如忙称不敢:“善如不过是做自己份内的事情,哪里敢居功!”
“对了,善如还遇到了曾经在我们白府养伤的那位秦先生,秦先生得知大姑娘已经收复燕国,好似早知道会如此一般,不过秦先生监督修渠之事,腾不开身来贺大姑娘,让善如带话……说大姑娘必定会是开创盛世的明君,他心中是敬佩叹服的。”
白卿言点了点头,只可惜……秦尚志那样的大才,只肯为大周修渠,不肯为她所用。
忠臣不事二主,这也是秦尚志的选择,她无可奈何。
曾善如见大姑娘表情惋惜,忙将身侧的红木方盒推出来,笑道:“两位小主子生辰时,善如没有来得及赶回大都城为两位小主子庆贺,如今又要忙麦田之事抽不开身,便斗胆请大姑娘将善如给两位小主子准备的寿辰礼带回去!”
曾善如带来的并非什么名贵的东西,是一对成色极好的五彩芙蓉,凝结脂润、细腻纯净,他想着来日给两位小主子雕一对印章也好。
谁知道,三月份两位小主子生辰的时候他未曾来得及赶回去,现在也不能同大姑娘一同回大都城,只能请白卿言将礼物带回去,好歹这是他的心意。
“两个孩子生辰的时候我和阿衍也错过了。”白卿言心中不免有遗憾,母亲来信说,抓周的时候……康乐一手笔杆一手小弓箭,喜乐原本抓了一个金算盘,谁知看到白卿雲后丢下金算盘抓住了白卿雲的手。
萧容衍心中也有遗憾,不过……等着一次他们一家团聚之后,就再也不用分开了,萧容衍心里是高兴的,他轻轻握住白卿言的手,拇指摩挲着她的手背:“日后,我们还能陪着两个孩子过许许多多个生辰,将欠他们的都补回来。”
曾善如垂眸唇角全都是笑,他们家大姑娘这算是苦尽甘来了吧!
也不知道他们大姑爷是为了大姑娘装作燕国九王爷,还是……本就是燕国九王爷为了大姑娘降了。
不论如何,曾善如看得出这位姑爷是很爱重他们大姑娘的,这样他们这些白家忠仆也就放心了。
元和三年五月初一,大周皇帝抵达大都城。
大周太后与兴国王,欲率群臣百官于武德门前相迎。
失去最小的嫡孙,吕太尉几乎是一夜之间白了头,整个人看上去精神也不大好,苍老了十岁不止。
也是此事,他才明白……镇国王府世代男儿都死于护国安民的沙场,家眷心中是何滋味,也因此明白了为何白家希望天下一统之心如此坚定。
白家代代都有儿郎战死沙场,正如当初陛下还只是白家嫡长女时在宫宴上说……白家百年将门不假,白家的英灵都非为军功权位舍命的,白家祠堂百牌位,哪一个不是为保境安民而死!
当初,吕太尉只是为白家心痛,而今自家儿郎战死沙场而回,他才知道这是何等的锥心刺骨之痛,推己及人……白家走到今日十分不易。
天还未亮,吕太尉穿好官服,被大儿子和孙辈的吕元庆搀扶着跨出书房门槛,准备前往武德门,就见孙女吕凤琅未着官服,一身素衣。
“凤琅?为何不着官服?”吕太尉皱眉望着吕凤琅问。
吕凤琅眼眶发红,人瘦的好似只剩下一把骨头,衣裳宽大的挂在身上,全无之前意气风发之态,她跪地向吕太尉和自家父亲一拜,道:“东夷国起战事,韩城王和众位水师将士战死,这都是凤琅刚愎自用,自作聪明,才酿成大错!凤琅……要去同陛下请罪。”
吕太尉叹了一口气,让吕元鹏将吕凤琅扶起来,徐徐道:“凤琅,你若是个男子,知道了你的错处,向陛下负荆请罪,百官会赞你!可是你是女子,当众将此事明说……旁人就会用你之事做筏子,说陛下不应当任用女子为官!这世道对女子本就苛刻,陛下正在竭力扭转,你即便愧疚,也应当为了大局,将这件事吞回去!认了错,你心里舒坦了,却会断了其他女子的出路,也会坏了陛下的大局,你可明白?”
吕凤琅倒是没有想到这一层,表情更加愧疚,正如祖父所言……陛下一直不发落她,她心中愧疚难当,只有将此事说出来,她心中方能放下一二。
可……若是因她的错,断了其他女子的出路,她便更是罪无可恕了。
“去换上官服,随祖父一同前去迎接陛下!”吕太尉道。
“是!”吕凤琅含泪应声。
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大都城内,百姓们都是鸡鸣时分便起身,都赶着去长街占一个好位置,一会儿能目睹他们陛下的风采。
如今燕国归降,大周一统,终结乱世,百姓欢呼雀跃,载歌载舞。
百年来世道困于逆乱,多少人国破家亡,多少人背井离乡,多少人亲友雕残。
天下一统之后,是为一家,再也不会起战乱,再也不会有战火,天下太平……海晏河清已不是一个目标,而是如今的世道。
晨曦瞳朦,须臾……破云而出。
金光大盛璀璨,洒满了半个大都城。
大都城西门打开,将士们着甲利于两侧,将伸长脖子往外张望的百姓拦在两侧……
不知是谁,扯着嗓子喊了一声:“黑帆白蟒旗!陛下回来了!”
骚动的人群纷纷伸长脖子,企图越过拦着人群的将士,最先一睹陛下风采。
重檐奢华的雀楼临街倚栏内,八幅雕梅的隔扇被大开,仆从弓着腰快速将绣墩摆在倚栏内,名妓康娜带着面纱,抱着琵笆,带着自己的姐妹们,在二楼坐定,只等陛下率兵而归,她要为陛下奏一曲,她最新为陛下而创的《海晏河清》。
名妓康娜因一曲《白大将军出征曲》名扬四海,多少人一掷千金想成为康娜的入幕之宾,一窥其容颜,都被拒之门外。
不成想,今日康娜竟然出现在这雀楼之上。
远处如黑龙般蜿蜒绵长大军动静如出一辙,缓缓靠近,甚至能让人感觉到脚下的颤动。
以一身银甲的白卿言为首,白卿琦、白锦绣、白卿瑜、白锦稚、白锦昭、白锦华、白锦瑟分列其两侧,皆是银甲戎装,被这初晨耀目的金光勾出一身的寒光熠熠。
白家儿郎、女儿郎银甲戎装,未敛锋芒,踏晨光而来,通身都是顶天立地的浩然正气。
年纪较长的百姓,或许还记得镇国王当初率白家儿郎出征之时的情景。
他们没有能盼来镇国王带着白家儿郎凯旋,如今能瞧见自家陛下带着白家儿郎和女儿郎,英姿飒飒而归,各个朝气蓬勃,怎能不泪眼婆娑,怎能不心生自豪之感……
镇国王府白家,从不出废物。
白家世代忠勇,蒙大难之后,浴火重生,出了一位……完成天下一统的皇帝。
整齐马蹄声越来越近,听到城门外的将士们高呼:“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
城门之内的百姓,顿时心潮澎湃,有年迈者哽咽难言,又妇孺被感染的泪流满面,更有人高呼万岁!
百姓们不等大军入城,便已经跪地高呼……
“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
“恭迎陛下凯旋!大周万年!陛下万年!”
康娜被百姓高昂之声感染,忍不住抱着琵笆站起身来,单手扶着朱红倚栏往城门外看。
她看着戎装束发的白卿言从城门外缓缓而入,身后跟着同样银甲戎装的白家子嗣。
朝阳金光洒在那周身利落的女子身上,如同康娜曾在朔阳见到的那般,容貌惊艳超尘,却让人绝不敢有丝毫亵渎之心,好似她便是这个世界上最为圣洁耀目的所在,好似这世上任何艰难在她买去年都不值一提。
她从未见过,有人身上能有这样雄浑伟丽的慑人气魄,让人不敢逼视。
虽然不敢承认,虽然知道自己身份卑贱,可康娜是真的从内心爱慕这位皇帝,从心底里敬佩这位女子。
“康娜……”康娜背后的姐妹唤了康娜一声。
康娜回神,落座在绣墩之上,她柔若无骨……几乎瞧不出指节的白净手指,轻轻覆在琴弦上,长长呼出一口气……
忽而,犹如惊雷霹雳一般铿锵有力琴音,在雀楼之上响起。
白卿言抬头,朝雀楼之上看去,见一带面纱的女子,在朝辉之中弹奏琵笆。
康娜察觉到白卿言的目光,大着胆子朝白卿言瞧去,看到白卿言黑白分明的幽深眸子,带着朝阳暖融融的笑意,康娜的耳朵都红了,弹的越发卖力。
“听说,这是那位做出《白大将军出征曲》的康娜,新作《海晏河清》说是为贺长姐一统天下的!”白锦绣低声同白卿言道。
白卿言颔首,不得不承认……这康娜虽然出身风尘,却是真的有才气。
“初八宫宴,让康娜来宫中演奏吧!”白卿言说。
她很想将这曲子听完,可母亲、婶婶和七弟他们还在宫门口候着她,她不敢耽误。
“好……”白锦绣笑着应声。
“娘亲!娘亲!”
白锦绣忽闻一稚嫩孩童的喊声,抬头……酒楼之上,只见秦朗抱着望哥儿正瞧着她。
白锦绣一脸意外,可看到望哥儿不免又红了眼,她这个做母亲的欠了望哥儿许多。
白卿言亦是顺着白锦绣的目光朝望哥儿看去,对望哥儿露出笑容……
“大姨母!”望哥儿又扯着嗓子喊白卿言,望哥儿小时候在皇宫内长大,和小八常去白卿言那里,与白卿言很是亲近。
秦朗也忙将望哥儿交给乳母,同白卿言长揖行礼。
白卿言应声,余光瞧见后头似乎也有骑在马上的将军遇到了自家家眷,转头瞧了眼……
竟看到柳平高脱离了队伍,坐在马背上弯腰与人群中一女子说话,那女子梳着妇人发髻跪地未起,仰头望着柳平高笑容明媚灿烂。
白卿言眉头一挑,收回目光,红翘?
曾经梁王身边那位极为忠心的婢女,在白府门前闹过,后来……梁王死了之后,这些人白卿言以为也死了,怎么又同柳平高搅和在了一起?
“阿瑜……”白卿言侧身唤了一声。
白卿瑜提缰靠近白卿言:“阿姐……”
“安平军的柳平高娶亲的时候,你去了吗?”她问。
白卿瑜回头朝后看了眼,此时柳平高已经归队:“未曾。”
“去查一查柳平高的新妇,柳平高娶的……许是晋朝时,对梁王忠心不二的婢女。”白卿言说。
“阿姐放心,我这就派人去查!”白卿瑜勒住缰绳,慢了几步,吩咐杨栋去查,“一旦查明柳平高的新妇是梁王的人,也不必抓捕,告诉柳平高,如何处置,让他自己定夺。”
“是!”杨栋应声。
董氏已经在宫门前眼巴巴盼望了许久。
眼看着白卿言终于快马而来,带着白家诸子下马……
朝臣们跪地山呼万岁。
白卿言却只看着自己的母亲,单膝跪地道:“白家长女白卿言,平安还都!”
“白家三子白卿琦,平安还都……”
“白家二女白锦绣,平安还都……”
“白家五子白卿瑜,平安还都……”
“白家七子白卿玦,平安还都……”
“白家三女白锦桐,平安还都……”
“白家四女白锦稚,平安还都……”
“白家五女白锦昭,平安还都……”
“白家六女白锦华,平安还都……”
“白家七女白锦瑟,平安还都……”
这一声声平安还都,让白家几位妇人顿时泪流满面,也让坐在轮椅上的白卿雲……热泪盈眶。
平安还都……
这是白家人最为喜欢的四个字。
曾经他们希望每一个出征的儿郎,都能回来,说这四个字……
这是白家众人对家中子嗣,最深切的疼爱。
不论如何,平安回来就好。
“快!快起来!”董氏一手拉起女儿,一手拉起儿子,哽咽难言,“平安就好!平安就好!”
“母亲,我等不负祖辈所望,不负祖父、父亲所望……终得天下一统!”白卿言紧紧攥着母亲的手,“母亲……日后白家子嗣,再也不必远赴战场,各个都能平安在父母膝下承欢!”
“好!好!”董氏颔首,泪流满面,“白家先祖和你祖父、父亲、叔父们,若是在天有灵,一定会欣慰非常!”
白卿言又看向跪地还未起身的大臣们,用力握了握母亲的手,又道:“众卿平身!”
董青平含泪起身,看着自己的外甥女,与有荣焉,再次长揖:“恭贺陛下一统天下!”
“舅舅请起!”白卿言虚扶了一把董卿平,视线又落在一下苍老了十几岁的吕太尉身上,“吕太尉……”
“老臣,恭贺陛下!”吕太尉眼中含泪,是真心实意的恭贺白卿言。
“吕太尉……”白卿言将吕太尉扶起,低声说,“此次若非吕元鹏护着高义王杀出重围搬来救兵,我怕是回不来!吕元鹏救了我和活下来将士的性命!节哀二字,我等说来轻松,可经历过方知是何等痛楚!太尉……好在日后我们的子孙再也不用打仗,再也不用牺牲在疆场了。”
吕太尉顿时老泪纵横,他哽咽点头,这段时间埋藏在心底的悲伤翻涌上来,泪水无法遏制。
他此刻多么希望吕元鹏那个小兔崽子,活蹦乱跳的叫他翁翁,吵得他头嗡嗡直响也不要紧,只要他还活着。
早知道会是这么一个结局,他当初就不该阻了吕元鹏和高义王,他要什么家族荣耀……要什么后局筹划,他孙子都没了。
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