第113章
叶昔昭命人给三夫人上茶,之后便敛了笑意,看住那个婆子,语声缓慢,透着冷冽:“被人收买,帮衬外人坏内宅人的名誉,赏二十板子,以儆效尤!”说到这里,语声一顿,视线将在场众人徐徐看过,这才继续道,“好好儿看着,看看坏了规矩的下场,哪一个心虚不敢看,不论她是主是仆,一并责罚!”
三夫人与丁香听了,俱是脸色发白。
叶昔昭语声落地,便有人搬来长凳,将那婆子架了上去,候在院中角落的两名家丁走上前去。
又有人拿出帕子,想要塞住婆子的嘴,看向叶昔昭,刚要请示,叶昔昭已摆一摆手,“不必。退下。”
三夫人不想看那样血淋淋的情形——她从未见过这样的情形,却不得不看——新竹、芷兰的视线已在她身上定格。
三夫人看着两名家丁一左一右行刑,下手毫不留情。
婆子只忍了片刻,便失声惨叫起来。
行刑未到一半,婆子的衣衫已有鲜血渗透出来,染红了衣衫。
三夫人死死咬住牙关,双手紧紧握成拳。唯有如此,才能继续观看这样的情形。可是过了一会儿,她看着两名家丁依然毫不留情、毫不吝啬气力地打在婆子分明已皮开肉绽的伤处,终是没有忍住,簌簌地颤抖起来。
她实在是看不下去了,她转头看向叶昔昭。
叶昔昭神色冷漠而淡然地看着那名婆子被惩戒,甚而还不时地啜一口茶。端茶的手,镇定如常,丝毫不见茶盏抖动。
叶昔昭要侧脸看过来的时候,三夫人慌忙将视线错转,看向那名婆子。
那名婆子已不能再惨叫,已经晕了过去。
行刑之人却不受影响。
板子似是打在了死尸身上……
还好,片刻后,结束了。
叶昔昭轻一摆手,吩咐道:“将这婆子带下去。”
丫鬟恭声称是。
叶昔昭瞥过那一群面色苍白的下人,冷冷一笑,“散了吧。”
她已不需再说什么,一幕血淋淋的现状,足以抵得过千句万句训诫。
又啜了口茶,将茶盏放回到矮几上的时候,看到自己镇定如常的手,她神色微滞。
是从何时起,已不再惧怕血腥。从何时起,性情有了这样的一面。可她已然如此。
三夫人极力克制住微微发抖的双腿,站起身来,要步下石阶。
叶昔昭却在这时侧目看向三夫人,“三弟妹,你留下。”语声已是如常的温和。
越是如此,三夫人越是胆怯,她此刻宁愿看到一个震怒的叶昔昭,而非这般平静温和。这几乎让她觉得诡异。
叶昔昭从容起身,用闲话家常的语气说道:“去室内喝杯茶吧,今日天气有些冷。”
三夫人除了称是,还能做什么?
转到厅堂宴息处,叶昔昭优雅落座,吩咐丫鬟上茶点,又指了指近前的座椅,让三夫人落座。
三夫人没来由的想到了人为刀俎我为鱼肉那句话,而她已没有选择。叶昔昭说什么,她就得依言行事。她知道自己是被那血淋淋的一幕吓坏了,却无法恢复平日里的清醒。她此刻只是不明白,叶昔昭——叶相爷的掌上明珠,何以对那样的一幕不为所动。在这样的思绪之下,她听到了叶昔昭在唤她,不是三弟妹,而是——
“关四娘。”
三夫人抬头看向叶昔昭。
叶昔昭在对她笑,却满含失望,语声亦是:“我为三爷再娶之事忙碌的日子里,第一次看到关四娘的时候,我心里只有一个念头:就是她了。后来,我把关四娘带到府中,太夫人也很满意。我与太夫人都觉得,关四娘是个面相讨喜的女孩子,而且带着几分纯真。”
她不像是在对三夫人说话,那般诉说的方式,更像是在自言自语。
这些,是三夫人以前无从知晓的。
叶昔昭幽幽叹了口气,“关四娘嫁进侯府,三日回门后,侯府的一番惊涛骇浪便开始了。我还想过,让这样一个女孩在这风浪之前嫁入侯府,真是委屈她了。我得知关家、侯府只是出于权谋结亲的时候,我还想过,关四娘真是太可怜了。”
三夫人瞬间动容,之后便是探究。她不明白,叶昔昭为何要提起这些。
“可是到后来,到我回京之后,”叶昔昭深凝住三夫人,“我才知道,可怜之人必有可恨之处的话是至理名言。我只是不明白,你如何变成了今时今日这般面目?你与成婚前相较,已是面目全非——可有人告诉过你?”
三夫人的手动了动,下意识驱使,让她想抚摸一下自己的容颜,让她想弄明白自己如今是否已变得面目全非。
叶昔昭自宽大的衣袖中取出关林的那封书信,手势缓慢地将信纸展开来,送到三夫人近前,“看清楚落款。”
三夫人自是看得清清楚楚。
之后,叶昔昭将信件收回,转而递给芷兰,“仔细收着。”随即又问三夫人,“你打的是什么主意,能不能告诉我?你的堂弟写下这般不堪入目的东西,要托人送给芳菲——”她语声转为沉凝,一字一顿问道,“你可知你难逃干系?”
三夫人当然知道,若是事情败露,自己难逃干系。
可是,她怎么知道侯爷在离府之后,还会留下人手,愈发上心的协助叶昔昭;她又怎能料到,在太夫人、侯爷都不在府中的时候,反而是侯府戒备最森严的时候。
她甚至做梦都想不到这些事情会发生。
她太熟悉府中没有侯爷的日子了,她记得最深的就是侯爷、叶昔昭不在府中时颐指气使的自己。
从没人告诉过她,侯爷对叶昔昭的呵护、维护、保护竟到了这等地步。
也从没人告诉过她,叶昔昭还有这样看着鲜血淋漓亦无动于衷的残酷一面。
她不知道,她无从料到,所以她只能从头至尾陷入被动,再无还手之力。
叶昔昭冷声问道:“可知宋歆瑶做过何事?可知她下场?”
三夫人知道,叶昔昭却没给她回答的时间——
叶昔昭又问道:“可知你种种行径相加,宋歆瑶也不及你恶毒?可知你种种行径若是传得阖府皆知,会落得怎样的下场?要不要我命人将关林带入侯府核对笔迹?要不要我将关林的小厮带到你面前命人拷问?”
三夫人眼中有了真切的恐惧,再也无从压抑。
叶昔昭目光幽深若千尺寒潭,语声愈发低缓沉冷:“若你那些行径被宣扬,没人愿意看到你的鲜血,侯府只希望再也不要看到你。”
三夫人仓促地站起身来,随即双腿一软,不自觉地跪了下去,可也是在这瞬间,她恢复了清醒,她意识到了自己再沉默下去的话,极可能就是死路一条。
三夫人膝行到了叶昔昭面前,急声道:“大嫂,我知道我一时糊涂犯下了大错,也知道我是太冲动,竟不知会有怎样的恶果,可是,可是,可是这些是我不曾料到的,我原本、原本不过是……。”她说到这里,语声一哽,落了泪。
叶昔昭眯了眸子,似笑非笑地看着三夫人。
三夫人抽泣着,半晌才继续说下去:“我原本只是因为三爷待我冷淡,因为三爷看重丁香那个通房,因为丁香是听了芳菲身边丫鬟的话才有了狐媚之举……大嫂,我不甘心啊……。”
“你不甘心?”叶昔昭轻笑出声,“你还有不甘心的时候?你怎么会为这种事不甘心?”
三夫人说不出话,唯有用低声抽泣作为回应。
叶昔昭笑道:“去年夏日,你命你娘家身在江南的管事去寻芳菲,要接她到京城的时候,你打的是什么算盘?若是为太夫人着想,为何一直不曾与太夫人说明;若是一心为了芳菲着想,芳菲又为何自初见便对你反感有加?三弟妹,这件事,你倒是给我个说法。”
“我……我……。”
叶昔昭挑眉轻笑,“这些是宋歆瑶曾想要玩的把戏,我希望你不是与她一般愚蠢。”
三夫人慌忙摇头,“没有,我没有,大嫂……。”
叶昔昭话锋一转:“还是说说眼前的事,你为何要让关林辱没芳菲名节?”
三夫人总算是有话可说了,稍一思忖之后道:“大嫂,同是女子,谁会愿意给夫君找别的女人?我若是有过给三爷收通房的心思,何苦等到现在?大嫂你是不知道,三爷伤人伤得有多重,丁香又是如何恃宠而骄……。”这真正是她的心酸事,说起来便由衷落了泪,“我堂弟去后花园时偶然看到了芳菲,生出了糊涂心思,我……大嫂,我真的是失心疯了,只为着出口气……。”
到此时还嘴硬,还在为自己找托词。叶昔昭冷冷一笑,“太夫人认下二小姐的事话音还未落,你就做出了这等事。若是你堂弟此举得逞,既毁掉了二小姐的清誉让你出了口恶气,又能让我背上治家无方的罪名。你的如意算盘若能如愿,尝恶果的可就是别人了。”
“大嫂,我没有,没有……我求你饶我这一次,我求求你……。”三夫人探出手去,试图抓住叶昔昭的衣襟。
叶昔昭却已起身,翩然转至别处,吩咐芷兰:“去关府,把关夫人请来。”芷兰称是而去后,她才又看向三夫人,“你我是同辈人,我对你说话轻不得重不得。既然如此,还是请你娘家人过来,让我请教一番——对你这般行径,该如何应对。”
三夫人身形一软,跌坐在地上。
“起来吧,让关夫人看到你这般样子,岂不是会认定我委屈了你?”
两名伶俐的小丫鬟听了,立时上前扶起了三夫人,将她安置到座椅上。
叶昔昭转到临窗的大炕上,唤来夏荷,低声交待了几句,之后就拿过针线活来做,神色变得平静柔和,仿佛方才什么也未发生过。
三夫人心里已如油烹,却偏偏什么都做不得。
蒋氏过来之后,叶昔昭亲自相迎,客客气气地把人请到了三夫人面前。
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三夫人与丁香听了,俱是脸色发白。
叶昔昭语声落地,便有人搬来长凳,将那婆子架了上去,候在院中角落的两名家丁走上前去。
又有人拿出帕子,想要塞住婆子的嘴,看向叶昔昭,刚要请示,叶昔昭已摆一摆手,“不必。退下。”
三夫人不想看那样血淋淋的情形——她从未见过这样的情形,却不得不看——新竹、芷兰的视线已在她身上定格。
三夫人看着两名家丁一左一右行刑,下手毫不留情。
婆子只忍了片刻,便失声惨叫起来。
行刑未到一半,婆子的衣衫已有鲜血渗透出来,染红了衣衫。
三夫人死死咬住牙关,双手紧紧握成拳。唯有如此,才能继续观看这样的情形。可是过了一会儿,她看着两名家丁依然毫不留情、毫不吝啬气力地打在婆子分明已皮开肉绽的伤处,终是没有忍住,簌簌地颤抖起来。
她实在是看不下去了,她转头看向叶昔昭。
叶昔昭神色冷漠而淡然地看着那名婆子被惩戒,甚而还不时地啜一口茶。端茶的手,镇定如常,丝毫不见茶盏抖动。
叶昔昭要侧脸看过来的时候,三夫人慌忙将视线错转,看向那名婆子。
那名婆子已不能再惨叫,已经晕了过去。
行刑之人却不受影响。
板子似是打在了死尸身上……
还好,片刻后,结束了。
叶昔昭轻一摆手,吩咐道:“将这婆子带下去。”
丫鬟恭声称是。
叶昔昭瞥过那一群面色苍白的下人,冷冷一笑,“散了吧。”
她已不需再说什么,一幕血淋淋的现状,足以抵得过千句万句训诫。
又啜了口茶,将茶盏放回到矮几上的时候,看到自己镇定如常的手,她神色微滞。
是从何时起,已不再惧怕血腥。从何时起,性情有了这样的一面。可她已然如此。
三夫人极力克制住微微发抖的双腿,站起身来,要步下石阶。
叶昔昭却在这时侧目看向三夫人,“三弟妹,你留下。”语声已是如常的温和。
越是如此,三夫人越是胆怯,她此刻宁愿看到一个震怒的叶昔昭,而非这般平静温和。这几乎让她觉得诡异。
叶昔昭从容起身,用闲话家常的语气说道:“去室内喝杯茶吧,今日天气有些冷。”
三夫人除了称是,还能做什么?
转到厅堂宴息处,叶昔昭优雅落座,吩咐丫鬟上茶点,又指了指近前的座椅,让三夫人落座。
三夫人没来由的想到了人为刀俎我为鱼肉那句话,而她已没有选择。叶昔昭说什么,她就得依言行事。她知道自己是被那血淋淋的一幕吓坏了,却无法恢复平日里的清醒。她此刻只是不明白,叶昔昭——叶相爷的掌上明珠,何以对那样的一幕不为所动。在这样的思绪之下,她听到了叶昔昭在唤她,不是三弟妹,而是——
“关四娘。”
三夫人抬头看向叶昔昭。
叶昔昭在对她笑,却满含失望,语声亦是:“我为三爷再娶之事忙碌的日子里,第一次看到关四娘的时候,我心里只有一个念头:就是她了。后来,我把关四娘带到府中,太夫人也很满意。我与太夫人都觉得,关四娘是个面相讨喜的女孩子,而且带着几分纯真。”
她不像是在对三夫人说话,那般诉说的方式,更像是在自言自语。
这些,是三夫人以前无从知晓的。
叶昔昭幽幽叹了口气,“关四娘嫁进侯府,三日回门后,侯府的一番惊涛骇浪便开始了。我还想过,让这样一个女孩在这风浪之前嫁入侯府,真是委屈她了。我得知关家、侯府只是出于权谋结亲的时候,我还想过,关四娘真是太可怜了。”
三夫人瞬间动容,之后便是探究。她不明白,叶昔昭为何要提起这些。
“可是到后来,到我回京之后,”叶昔昭深凝住三夫人,“我才知道,可怜之人必有可恨之处的话是至理名言。我只是不明白,你如何变成了今时今日这般面目?你与成婚前相较,已是面目全非——可有人告诉过你?”
三夫人的手动了动,下意识驱使,让她想抚摸一下自己的容颜,让她想弄明白自己如今是否已变得面目全非。
叶昔昭自宽大的衣袖中取出关林的那封书信,手势缓慢地将信纸展开来,送到三夫人近前,“看清楚落款。”
三夫人自是看得清清楚楚。
之后,叶昔昭将信件收回,转而递给芷兰,“仔细收着。”随即又问三夫人,“你打的是什么主意,能不能告诉我?你的堂弟写下这般不堪入目的东西,要托人送给芳菲——”她语声转为沉凝,一字一顿问道,“你可知你难逃干系?”
三夫人当然知道,若是事情败露,自己难逃干系。
可是,她怎么知道侯爷在离府之后,还会留下人手,愈发上心的协助叶昔昭;她又怎能料到,在太夫人、侯爷都不在府中的时候,反而是侯府戒备最森严的时候。
她甚至做梦都想不到这些事情会发生。
她太熟悉府中没有侯爷的日子了,她记得最深的就是侯爷、叶昔昭不在府中时颐指气使的自己。
从没人告诉过她,侯爷对叶昔昭的呵护、维护、保护竟到了这等地步。
也从没人告诉过她,叶昔昭还有这样看着鲜血淋漓亦无动于衷的残酷一面。
她不知道,她无从料到,所以她只能从头至尾陷入被动,再无还手之力。
叶昔昭冷声问道:“可知宋歆瑶做过何事?可知她下场?”
三夫人知道,叶昔昭却没给她回答的时间——
叶昔昭又问道:“可知你种种行径相加,宋歆瑶也不及你恶毒?可知你种种行径若是传得阖府皆知,会落得怎样的下场?要不要我命人将关林带入侯府核对笔迹?要不要我将关林的小厮带到你面前命人拷问?”
三夫人眼中有了真切的恐惧,再也无从压抑。
叶昔昭目光幽深若千尺寒潭,语声愈发低缓沉冷:“若你那些行径被宣扬,没人愿意看到你的鲜血,侯府只希望再也不要看到你。”
三夫人仓促地站起身来,随即双腿一软,不自觉地跪了下去,可也是在这瞬间,她恢复了清醒,她意识到了自己再沉默下去的话,极可能就是死路一条。
三夫人膝行到了叶昔昭面前,急声道:“大嫂,我知道我一时糊涂犯下了大错,也知道我是太冲动,竟不知会有怎样的恶果,可是,可是,可是这些是我不曾料到的,我原本、原本不过是……。”她说到这里,语声一哽,落了泪。
叶昔昭眯了眸子,似笑非笑地看着三夫人。
三夫人抽泣着,半晌才继续说下去:“我原本只是因为三爷待我冷淡,因为三爷看重丁香那个通房,因为丁香是听了芳菲身边丫鬟的话才有了狐媚之举……大嫂,我不甘心啊……。”
“你不甘心?”叶昔昭轻笑出声,“你还有不甘心的时候?你怎么会为这种事不甘心?”
三夫人说不出话,唯有用低声抽泣作为回应。
叶昔昭笑道:“去年夏日,你命你娘家身在江南的管事去寻芳菲,要接她到京城的时候,你打的是什么算盘?若是为太夫人着想,为何一直不曾与太夫人说明;若是一心为了芳菲着想,芳菲又为何自初见便对你反感有加?三弟妹,这件事,你倒是给我个说法。”
“我……我……。”
叶昔昭挑眉轻笑,“这些是宋歆瑶曾想要玩的把戏,我希望你不是与她一般愚蠢。”
三夫人慌忙摇头,“没有,我没有,大嫂……。”
叶昔昭话锋一转:“还是说说眼前的事,你为何要让关林辱没芳菲名节?”
三夫人总算是有话可说了,稍一思忖之后道:“大嫂,同是女子,谁会愿意给夫君找别的女人?我若是有过给三爷收通房的心思,何苦等到现在?大嫂你是不知道,三爷伤人伤得有多重,丁香又是如何恃宠而骄……。”这真正是她的心酸事,说起来便由衷落了泪,“我堂弟去后花园时偶然看到了芳菲,生出了糊涂心思,我……大嫂,我真的是失心疯了,只为着出口气……。”
到此时还嘴硬,还在为自己找托词。叶昔昭冷冷一笑,“太夫人认下二小姐的事话音还未落,你就做出了这等事。若是你堂弟此举得逞,既毁掉了二小姐的清誉让你出了口恶气,又能让我背上治家无方的罪名。你的如意算盘若能如愿,尝恶果的可就是别人了。”
“大嫂,我没有,没有……我求你饶我这一次,我求求你……。”三夫人探出手去,试图抓住叶昔昭的衣襟。
叶昔昭却已起身,翩然转至别处,吩咐芷兰:“去关府,把关夫人请来。”芷兰称是而去后,她才又看向三夫人,“你我是同辈人,我对你说话轻不得重不得。既然如此,还是请你娘家人过来,让我请教一番——对你这般行径,该如何应对。”
三夫人身形一软,跌坐在地上。
“起来吧,让关夫人看到你这般样子,岂不是会认定我委屈了你?”
两名伶俐的小丫鬟听了,立时上前扶起了三夫人,将她安置到座椅上。
叶昔昭转到临窗的大炕上,唤来夏荷,低声交待了几句,之后就拿过针线活来做,神色变得平静柔和,仿佛方才什么也未发生过。
三夫人心里已如油烹,却偏偏什么都做不得。
蒋氏过来之后,叶昔昭亲自相迎,客客气气地把人请到了三夫人面前。
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